Introduction

私の旅のスタイルは、サブタイトルにもあるとおり、世界の人たちと世間話をすることです。
ガイドブックや他の旅行記に載っていない、自分だけのオリジナルな旅の思い出が残せるからです。

そんな私も最初から、このような旅のスタイルを目指していたのではありません。
初めての海外旅行では、What is that?　この言葉を発するだけでも、ドキドキしてストレスが
溜まったことを今でもはっきりと覚えています。

英語に対するコンプレックスから、最初の頃は日本人旅行者を宿で見つけては、
積極的に話しかけ、日本にいる時同様の安心感を求めていました。
残念ながら、私は同胞にはどうも冷遇される傾向にあり、旅先の孤独感から開放されたい思いから、
勇気を出して、外人バックパッカーに話しかけました。すると彼らは、私のたどたどしい、
英語力には関係なく、じっくりと話を聞いてくれ、すごく親切にしてくれました。

その時に役立ったのが、イラスト入りの英語で日本を紹介した本と、折り紙でした。
前者を見せながら話すと、答えの範囲もある程度想定できるし、場数を踏むと回答の仕方も
分かってくるので、便利ですよ。後者は言葉は分からなくても、評判がよく相手がすごく喜んで
くれるのが伝わりました。

彼らと話していると、日本人旅行者からは聞くことのない、色々な知識も身に付き、気が付くと、
引っ込み思案な私がすごく積極的に変わったと同時に、英語も慣れると下手なりに、口をついて出るもの
なんだと実感しました。

実際我々日本人もずっと英語の知識がなくとも、文法的にめちゃくちゃでも、会話をしている人たちが、
結構いることも気付き、堂々と話せば通じるんだ。そう思うと、徐々にコンプレックスが薄れて来ました。

それでも会話の対象は、あくまで旅行者でした。
そんな私が、初めてヨーロッパ以外の国を訪れたのは、ペルーで、首都リマの治安は想像以上に
悪そうでした。街のヘソサンマルティン広場に降り立ったときは、ショックと恐怖心から、
それまでわずらわっていた、熱と風邪がぶっ飛んでしまったほどです。

ただでさえ軟弱に見える私の容姿。場違いなところに居るのは、一目瞭然です。
スペイン語を全く解さない私は、犯罪者のカモにされるのが、時間の問題でした。
そこで私は、広場にたむろしている人々に目を向け、目を観察し、誠実で、人の優しそうな人を選び、
ボディガードも兼ねて街を案内してもらい、更には家族も紹介してもらうほどでした。
最終的には、一日2ドルで彼の家に滞在することになりました。
旅行情報はバックパッカーの方が、詳しいけれど、生の現地情報は、彼らでは現在といった「点」の
ものだけとなるのに対して、地元の人は過去・現在・未来の展望と「線」としてのもので、非常に
興味深いものでした。

以前からあった、何でも自らの目で確かめようといった方針に加えて、
この時私は、色々な人に話しかけて、私独自の旅のスタイルを確立しようと思ったのです。

勿論、いつも順調であったわけはありません。
男性にいかなりキスされたり、性交渉を要求されたことも度々で、一度貴重品を盗まれたりと
授業料もそれなりに払っています。
それでも場数を踏むと段々と、要領も分かってきました。

以前、私をよく知っていて、一緒にイスラエルに行った事もあるくらいの人に、ブルキナファソの
旅行記を送ったとき、返ってきた返事は、「これって、フィクション?」でした。
正直すごく悲しかった。ありのまま、見聞したことを自らの文書にて、記述したにもかかわらず。
更に、別の人にも同じようなことを言われたこともあります。そういったこともあって、何年間も私の
旅行記は、パソコンの中に眠っていました。まだ、メモ帳の段階で残っているものもあります。

確かに私の旅行記には、色々な出会いがあり、さまざさな出来事が、発生しています。
それは、私が人々との出会いを求めて、訪れる場所ごとに、積極的に安全そうな人を探し
通りをを歩いていること、話しかけられた際には、問題なさそうな人であれば、足を止めて
きちんと受け答えした結果、発生するものであり、偶然の連続ではないのです。

日本人同士集まったり、行動する旅も、一つのスタイルと思いますが、地元の人たちと食事をしたり、
飲みに行ったりするのも、最初は大変かもしれませんが、慣れてくると新たな世界を発見出来、
楽しいですよ。

最近は諸事情により、旅に出ていません。そして、今後は野宿などサバイバルな旅は、
出来ないと思いますが、また新たな出会いを求めて旅に出たいと考えています。

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